La serie del ragazzo soldato di Andy McNab

Alcuni libri si fanno apprezzare grazie al ritmo incalzante e alla capacità di tenere il lettore incollato alle pagine.

L'autore del romanzo Il ragazzo soldato è Andy McNab, pseudonimo di Steven Billy Mitchell, un ex sergente dello Special Air Service (SAS) britannico, diventato celebre per i suoi thriller militari e di spionaggio. La sua esperienza sul campo conferisce ai suoi romanzi un taglio realistico e ricco di dettagli tecnici, pur mantenendo sempre un forte impianto narrativo.

Il ragazzo soldato: recensione del romanzo

Pubblicato nel 2005 e scritto a quattro mani da Andy McNab e Robert Rigby, è il primo capitolo della serie Boy Soldier, composta da quattro romanzi: Il ragazzo soldato (Boy Soldier), Payback, Avenger e Meltdown.

Danny Watts ha diciassette anni, è orfano e vive in una casa alloggio. Il suo sogno è entrare nell'esercito britannico e costruirsi un futuro diverso. Nonostante superi brillantemente le selezioni, il suo percorso si interrompe bruscamente quando emergono le ombre legate al passato del nonno, Fergus Watts.

Ex membro delle SAS, Fergus è accusato di aver tradito il proprio Paese collaborando con i narcotrafficanti durante una missione in Colombia. Dopo essere evaso dal carcere, è sparito nel nulla, lasciando dietro di sé solo sospetti e vergogna.

Determinato a ottenere delle risposte, Danny decide di rintracciare il nonno con l'aiuto della sua amica Elena, brillante appassionata di informatica. Quella che inizialmente sembra una ricerca dettata dalla rabbia e dal desiderio di rivalsa si trasforma presto in una fuga pericolosa, fatta di pedinamenti e segreti custoditi da anni.

Nel corso dell'avventura, Danny sarà costretto a mettere in discussione tutto ciò che credeva di sapere sulla propria famiglia e scoprirà di possedere risorse e capacità che non immaginava nemmeno di avere.

Il ragazzo soldato è un romanzo pensato principalmente per un pubblico giovane, ma riesce comunque a coinvolgere anche i lettori adulti appassionati di azione e spionaggio. La narrazione è veloce, i capitoli brevi e il ritmo sostenuto rendono la lettura estremamente scorrevole.

L'aspetto più interessante è probabilmente il rapporto tra Danny e Fergus. Da una parte c'è un ragazzo in cerca della propria identità; dall'altra un uomo segnato dal passato, costretto a convivere con il peso delle proprie scelte.

Il cattivo della storia è George Fincham, l'attuale capo della sezione sicurezza dell'MI6, che incastrò Fergus per salvare se stesso e che perciò vuole rintracciarlo per eliminarlo. 

Non mancano però alcuni limiti. Alcuni sviluppi narrativi risultano piuttosto prevedibili e determinati personaggi secondari appaiono poco approfonditi. Anche alcune situazioni appaiono poco credibili, soprattutto per quanto riguarda le competenze tecnologiche dei protagonisti e la facilità con cui riescono a muoversi in contesti altamente sorvegliati.

Sembra poco plausibile che lo stesso Danny impari così rapidamente a entrare in luoghi sorvegliati e a cavarsela contro uomini addestrati.

Nonostante questo, il romanzo riesce nel suo intento principale: intrattenere. Non siamo ai livelli della più celebre serie di Nick Stone dello stesso McNab, più adulta e complessa, ma resta una lettura piacevole, capace di mescolare azione e un pizzico di mistero.

Come di consuetudine McNab inserisce nel racconto termini del gergo militare che vengono spiegati dagli stessi protagonisti e nel glossario alla fine del racconto.

La storia non ha una conclusione, ma purtroppo ho visto che gli successivi volumi della serie non siano mai arrivati nelle librerie italiane.

Rimane in sospeso anche il ruolo di Marcie Deveraux che sembra tradire Fincham ai danni della sua squadra, ma sarà davvero così?

Sul blog ho recensito altri romanzi di McNab che raccontano la sua esperienza personale in ambito militare. 

Titolo: Il ragazzo soldato (Boy Soldier)
Autore: AndyMcNab e Robert Rigby
Anno: 2005
Editore: TEA
Pagine: 270